Подвиг трёхсот спартанцев в сражении при Фермопильском ущелье, которое случилось ещё в 480 году до нашей эры - яркий пример мужества и героизма. В Голливуде было снято целых 3 фильма, повествующих об этом подвиге - первый в 1962 году, второй в 2006 году (самый известный, режиссёр Зак Снайдер) и третий в 2014 году. И сам этот факт говорит, что это действительно очень захватывающая история. Конечно, в этих фильмах много неточностей, фантазий и выдумок. А как же всё было на самом деле, в реальности?

Сражение при Фермопилах - это одно из ключевых сражений греко-персидских войн. Персидский царь Ксеркс собрал огромное войско, чтобы вторгнуться в Европу и покорить греческие города-государства. По оценкам современных исследователей, численность персидского войска, состоявшего на самом деле из представителей множества разных народов, была в диапазоне от 80 до 250 тысяч. При этом древнегреческий историк Геродот пишет о пятимиллионом войске, но это явно не соответствует действительности.

Историк Геродот в своих трудах подробно описал битву при Фермопилах, но в своих оценках он не всегда был точен

В 481 году до н. э. амбициозный Ксеркс отправил послов во многие эллинские полисы с требованием «земли и воды», то есть потребовал признания своей власти. Впрочем, в Афины и Спарту послы не были отправлены - прошлый опыт говорил, что в этих полисах могут c ними поступить весьма жёстко (десять лет назад в Афинах персидского посла, пришедшего с похожим посланием, казнили, а в Спарте бросили в колодец, сказав, чтобы он поискал «земли и воды» там).

Осенью этого же года в Коринфе прошло общегреческое собрание. На нём был заключён союз и достигнута договорённость о прекращении междоусобных распрей - только так можно было что-то противопоставить персидской угрозе. К правителям греческих колоний были направлены послы с просьбой помочь. Этот шаг, однако, не имел особого успеха.

На следующий год стало ясно, что Ксеркс настроен крайне решительно и серьёзно. Он даже придумал весьма изящный способ переброски своего войска из Европы в Азию. Он создал два понтонных перехода из связанных между собой кораблей через пролив Геллеспонт (современное название пролива - Дарданеллы).

Когда об этом стало известно в Афинах, живший тут стратег Фемистокл предложил дать бой Ксерксу в узком Фермопильском проходе (ущелье) - попасть в южные земли Греции (чего жаждал Ксеркс) другим путём по суше было невозможно. С другой стороны, здесь войско греков могло хоть как-то сдерживать противника, явно превосходящего по численности. Чтобы ущелье нельзя было обойти по морю, кораблям афинян и других союзников было велено контролировать пролив между островком Эвбея и материковой частью Эллады. Там почти одновременно с битвой при Фермопилах произошло масштабное морское сражение.

Подготовка к битве

Итак, к середине августа 480 года до н. э. персидская армия оказалась на побережье Малийского залива перед входом в Фермопилы. К эллинскому войску Ксеркс отправил посла, который предложил всем сдаться и получить в обмен на это свободу и титул «друзей персов».

Объединённым греческим войском руководил спартанский царь Леонид. Он все предложения Ксеркса отверг. Тогда посол передал приказание персидского царя сложить оружие, на что греческий царь Леонид ответил «MOLON LABE», что означает «Приди и возьми». Эта фраза стала легендарной.

В среднем ширина Фермопильского прохода составляла шестьдесят шагов. Греки соорудили здесь стену, точнее говоря, невысокую баррикаду из тяжёлых камней, и разбили за ней лагерь, перекрывающий проход по всей ширине.

Войско царя Леонида состояло из 7000 гоплитов (тяжеловооружённых воинов) и 2000 лучников. Хотя по нынешним оценкам, число греческих воинов, оборонявших Фермопильский проход, могло доходить и до двадцати тысяч. И, конечно, ни о каком стократном или тысячекратном превосходстве персов, о котором говорили древние историки, не могло быть и речи.

Воины Спарты - лучшие в Древней Греции

Безусловно, отдельного разговора заслуживает личная гвардия Леонида состоящая из тех самых 300 спартанцев. Число воинов в гвардии было всегда постоянным, если один умирал, то его занимал другой. Спартанцы заслужили в Греции славу наиболее смелых и неустрашимых воинов. «Вместе победить или вместе умереть!» - таков был их девиз.

Леониду на тот момент было больше сорока лет (точный его возраст на момент битвы при Фермопилах установить специалистам не удалось) и считалось, что он являлся потомком полубога Геракла в двадцатом поколении. Перед походом на Фермопилы лично отобрал из граждан 300 мужей, у которых уже были сыновья. Остальным спартанцам предписывалось присоединиться к войску после того, как окончатся праздники. И хотя старейшины Спарты пытались уговорить Леонида взять больше, чем 300 человек, Леонид был неумолим.

Интересный факт: даже нашествие персов не заставило спартанцев отказаться от священных торжеств. В Спарте в это время праздновали Карнеи - праздник в честь Аполлона Карнейского, длившийся целых девять дней.

Вообще надо сказать, что в Спарте сложился весьма интересный государственный строй. Основным принципом здесь был принцип единства полноправных граждан. И государство строжайшим образом регламентировало жизнь спартанцев, пресекало возникновение имущественного расслоения. Спартанцы были обязаны заниматься только военным искусством и спортом. Земледельчество и ремёсла были уделом неполноправных граждан - пэриеков и илотов.

Воспитание молодёжи считалось в классической Спарте государственным делом. Вся система воспитания была подчинена цели сделать из ребёнка гражданина-воина. С семи до двадцати лет сыновья граждан Спарты обязаны были жить в своеобразных военных интернатах. Юноши занимались здесь физподготовкой и закаливанием, играли в военные игры. Также у будущих воинов вырабатывали навык лаконичной и грамотной речи. Среди личностных качеств наиболее важными считались выносливость, преданность и решительность. В общем, в этих интернатах было весьма суровое воспитание. И это явно одна из причин, почему спартанцы были так хороши в битвах.

Первые дни штурма греческих позиций

Ксеркс, подойдя к Фермопилам, выждал четыре дня, а на пятый отправил на штурм самые боеспособные отряды из мидян и персов. Согласно сведениям историка Диодора, в авангарде здесь находились воины, чьи родственники пали в Марафонском сражении. Оно случилось за десять лет до битвы при Фермопилах, и в нём одержали победу греки.

Первая атака персов была достаточно прямолинейной - они ударили строго по центру. Имея явное численное превосходство, персы хотели быстро решить исход сражения в свою пользу, но греки встретили их и выстояли. Тактика греков была следующей: они делали вид, что начинали отступать, но потом вдруг резко разворачивались и контратаковали разрозненных персов - это было очень эффективно. Сложилась уникальная ситуация: самая многочисленная на тот момент армия мира не была способна противостоять сравнительно небольшому числу эллинов. Причём ещё какая-то часть греческих воинов оставалась за стеной.

Сражение при Фермопилах действительно было очень ожесточённым

Потом персидский царь послал в бой киссийцев и саков, которые славились своей брутальностью. Но и тут воины Ксеркса не смогли осуществить прорыв. Они имели лёгкое вооружение и не обладали хорошей строевой подготовкой. И потому были бессильны против дисциплинированной фаланги противника, укрывшейся за сплошным рядом огромных щитов.

День уже близился к вечеру, когда в бой пошёл десятитысячный отряд «бессмертных» (хотя, конечно, они были смертны, просто так называли элитную гвардию персидских войск). Но и они отступили после непродолжительного боя. 300 спартанцев всё это время принимали участие в битве, при этом их потери, если верить историку Ктесию, были ничтожны - всего три человека.

На второй день персидский царь опять послал на штурм греческих позиций свою пехоту. Он обещал щедрую награду за успешное наступление и казнь за побег с поля брани. Но и это не помогло: все атаки второго дня тоже оказались бесплодными. Отряды Ксеркса сменяли друг друга, но это ни к чему не приводило. Царю персов пришлось возвратиться обратно в лагерь.

Предательство Эфиальта

Ксеркс не понимал, как действовать дальше, пока к нему (это был всё тот же второй день сражения) обратился человек по имени Эфиальт. Он за щедрую награду вызвался показать персам горную тропку в обход Фермопильского ущелья. В фильме 1962 года «З00 спартанцев» мотивация Эфиальта представлена так: он якобы хотел покорить своим богатством красивую спартанку Эллу, которая ему очень нравилась. В фильме 2006 года Эфиальт был горбуном, которого Леонид из-за этого не взял в свою гвардию (он не мог поддерживать строй, состоящий из рослых и статных мужчин). Он затаил зло и стал предателем. Однако истинные мотивы Эфиальта окутаны тайной. Зато известно, что в честь предателя греки впоследствии назвали демона, правящего ночными кошмарами.

Секретную тропу караулили силы фокийцев из Средней Греции - всего их было около тысячи. Отборный отряд персов в 20000 человек во главе с полководцем Гидарном шёл, не выдавая себя, всю ночь, а на рассвете напал на ничего не подозревающих фокийцев. Фокийцы были загнаны на горную вершину, а Гидарн, воспользовавшись этим, просто продолжил двигаться в тыл к эллинам, обороняющим Фермопилы. Фокийцы отправили гонцов, чтобы уведомить о манёвре персов. Но эта информация была уже известна: грекам во главе с Леонидом ещё ночью рассказал об этом Тиррастиад - персидский воин-перебежчик.

Гибель спартанцев и других греческих воинов

У Леонида к этому времени оставалось около пяти тысяч воинов. Весть о заходящих с тыла персах сделало оборону стены бесполезной. Желая спасти значительную часть греческого войска, Леонид отдал им приказ отступить и соединиться с прочими эллинскими силами, и, действительно, около 2000 воинов двинулись на юг. Сам Леонид остался с 300 земляками - спартанцам в принципе их устав запрещал отступать, вне зависимости от обстоятельств. Однако отряды фиванского (под командованием Демофила) и феспийского (под командованием Леонтиада) ополчений общей численностью примерно 2000 человек тоже отказались уходить. В итоге на Фермопилах они разделили участь спартанцев.

Заметив приближающихся с тыла персов, ведомых Эфиальтом, греки отступили от своих баррикад расположились на возвышенности у выхода из Фермопил. Они уже не рассчитывать победить, только достойно умереть. В конечном счёте горстка смелых эллинов приняла бой в месте, где проход уже значительно расширялся. Но и там персы толком не могли развернуться, многие из них погибали в результате давки или падения с обрыва.

Персы стреляли в оставшихся на поле брани греческих героев из луков, бросали в них камни. А спартанцы всё равно держались очень мужественно. Когда у воинов из Спарты ломались копья, они бились с противники короткими мечами, а иногда и вступали в рукопашную. Геродот свидетельствует, что при этом особую доблесть проявили спартанцы Алфей, Диенек и Марон. Упоминается и некий Дифирамб из Феспии, тоже проявивший себя как смелый воин. В жестокой сече не уцелел практически никто. В бою погиб Леонид, но и персы потеряли, например, Аброкома и Гиперанфа, братьев Ксеркса. Ксеркс, кстати, когда всё закончилось, лично отправился на осмотр места сражения. Обнаружив тело Леонида, он повелел отрубить ему голову с плеч и посадить на кол.

Из трёхсот спартанцев выжил лишь Аристодем - они из-за болезни был заранее оставлен Леонидом в Альпенах, поселении неподалёку от ущелья. Когда Аристодем вернулся в Спарту, его ждало бесчестье. Ни один человек не говорил с ним, за ним закрепилось прозвище Аристодем-Трус. Известно, что в дальнейшем Аристодем попытался реабилитировать себя и героически погиб в сражении при Платеях. По некоторым данным, в живых остался ещё и некий спартанец Пантит, который якобы был послан в качестве гонца в Фессалию. Когда он вернулся в Спарту, его тоже ждал позор.

Воздавая должное противникам, персы погребли павших эллинов с воинскими почестями на том же холме, где произошёл последний бой. Вскоре над их могилой был сделан памятник в виде статуи льва (Леонид означает в переводе с древнегреческого «подобного льву») с красивой эпитафией.

Павших спартанцев на родной земле почитали как настоящих героев. И даже спустя шесть столетий в Спарте каждого из них помнили по имени.

Документальный фильм «Последний бой 300 спартанцев»

О подвиге спартанцев впервые я узнал в двенадцать лет, когда посмотрел американский фильм «300 спартанцев» режиссёра Рудольфа Мате.

Тогда все мальчишки были воодушевлены этим фильмом и смотрели его по нескольку раз. В каждом дворе играли в спартанцев. Мастерили копья, мечи, щиты с перевёрнутой литерой «V». Фраза «со щитом или на щите» стала для нас крылатой.

Но я никогда даже не мечтал увидеть место легендарной битвы спартанцев воочию.

И вот когда недавно я посетил Грецию, я побывал на месте сражения спартанцев с персами.

Правда, оно и не сохранилось. В 480 году до н.э., когда состоялась битва в Фермопильском ущелье, это был узкий отрезок суши шириной 20 метров на обрыве скалы. Сейчас море (Малианский залив) отошло, обнажив большой участок суши.

Недавно я в очередной раз с удовольствием посмотрел фильм «300 спартанцев» 1962 года. На мой взгляд, старый фильм несравнимо лучше нового - компьютерного комикса «300» на ту же тему, в котором лишь более точно воспроизведено место сражения.

В жизни всё было конечно гораздо сложнее, чем показано в фильме.

Единственный достоверный первоисточник о подвиге 300 спартанцев, на котором основываются позднейшие упоминания — VII книга Геродота .

Первые два дня греки успешно отражали атаки персов, благодаря тому, что были вооружены длинными копьями и действовали слаженно в фаланге, прикрываясь большими щитами. Персы не могли развернуться в узком проходе и погибали массами в давке или будучи сброшенными с обрывистого берега.

Ксеркс не знал, что предпринять, и послал гонцов объявить, что наградит того, кто укажет путь в обход Фермопильского ущелья.

И тогда к нему обратился некий местный житель Эфиальт , вызвавшийся за вознаграждение провести персов горной тропой в обход Фермопил. Тропу охранял отряд фокийцев (из Средней Греции) в 1000 воинов. Отборный персидский отряд в 20 тысяч под командованием Гидарна скрытно шёл всю ночь, а к утру неожиданно обрушился на греков. Фокийцы послали бегунов сообщить грекам об обходном манёвре персов; об этом же греков предупредил ещё ночью перебежчик по имени Тиррастиад из персидского лагеря.

Греки оказались в окружении. Что было делать?

Подчиняясь воле обстоятельств, большинство отрядов из объединённого греческого войска отправились по своим родным городам. Прикрывать отход остались только 300 спартанцев царя Леонида, 700 феспийцев и 400 фиванцев. Феспии и Фивы — города в Греции, через которые неизбежно должен был пролегать путь персидского войска, так что отряды этих городов защищали в Фермопилах родную землю.

Ксеркс предложил Леониду сдаться. На что царь Леонид ответил лаконично: «Приди и возьми»!

Фиванцев Леонид, якобы, заставил остаться насильно - чтобы не перебежали к врагам. По словам Геродота, во время отступления фиванцы отделились и сдались в плен, таким образом они спасли свои жизни ценой клеймения в рабство.

Не рассчитывая на победу, но лишь на славную смерть, спартанцы и феспийцы приняли бой. У спартанцев копья были сломаны, они разили врагов короткими мечами. К концу сражения у них не осталось даже оружия - затупилось, и тогда начался рукопашный бой.

Все спартанцы, конечно, погибли. В бою пал царь Леонид, у персов погибли братья царя Ксеркса.

P.S. Смотрите и читайте мои заметки с видеороликами о путешествии по Греции: «Древние Афины сегодня», «Из Греции с любовью», «У оракула в Дельфах», «Чудо света - Метеоры», «Святая гора Афон», «Апостол в Салониках», «Сократ мне друг», «Мистерии древней Греции», «Легенда о 300 спартанцах», «Лечебный театр Эпидавр» и другие.

Николай Кофырин - Новая Русская Литература - http://www.nikolaykofyrin.narod.ru

Страницы 1

4,5 /5 (168 )

Современный вид Фермопильского прохода в месте сражения (Fkerasar / wikimedia.org) Надпись на памятнике спартанцам, павшим при Фермопилах: «Путник, пойди возвести нашим гражданам в Лакедемоне, что, их заветы блюдя, здесь мы костьми полегли» (Rafal Slubowski, N. Pantelis / wikimedia.org)

Более двух тысяч лет назад состоялась одна из самых кровопролитных и жестоких баталий античного периода. Фермопильское сражение произошло спустя десятилетие после отправления Дарием своих многочисленных послов во все древнегреческие полисы. Дата сражения — сентябрь 480 года до н.э.

Целью таких «визитов» было навязывание власти персов и унизительное для греческого народа требование беспрепятственной покорности. Практически все провинции Эллады согласились с возгласами воинственных посланцев, которые то и дело кричали «Земли и воды! Земли и воды!».

Единственными жителями Древней Греции, не проявившими покорность, стало население Афин и Спарты. Они убивали пришедших, сбрасывая в колодцы, предлагая там найти всё, что им нужно: и воду, и землю.

Такие действия послужили толчком для выдвижения в поход персидского царя. Однако в Марафонской битве войско Дария было разбито, и только после его смерти командование персов взял на себя сын царя Ксеркс.

Империю персов можно было назвать поистине необъятной. На тот момент, на её территории проживало множество разных народностей, из представителей которых и было собрано войско шокирующей численности в рамках того времени. К завоеванию Южной Греции отправился и снаряжённый мощнейший флот.

Персидские воины из гвардии «бессмертных» (mshamma / flickr.com)

В свою очередь, греки также не сидели сложа руки. На всенародных вече было принято предложение Фемистокла дать отпор оккупантам в месте, которое создаст наибольшее препятствие на подходе к греческим полисам вражеской армии. Фермопильское ущелье – именно о нём шла речь, ведь это действительно стратегически важный проход. Однако для победы эллинам необходимо было собрать также немалочисленное войско, чтобы достойно противостоять сопернику.

Грекам достигнуть этого не удалось. По подсчётам историков, силы были не просто не равны, а персы превосходили своих оппонентов в несколько десятков раз. Сражавшихся эллинов было порядка от 5000 до 7000 человек (данные в источниках расходятся). Что же касается нападающей стороны, то её число составляло более 200 тысяч воинов.

Забегая наперёд, стоит сказать об удивительной силе духа греков. Несмотря на их малую численность в первые дни битвы они успешно противостояли врагу. Однако к последнему, третьему дню боя многие защитники стали опасаться окружения и покинули место сражения. До конца, не предавая родную землю и защищая свои семьи, остались около полутысячи бойцов, среди которых были спартанцы, фиванцы и феспийцы. Предательство собратьев-воинов сыграло решающую роль в победе, которая досталась численному преимуществу персидской армии.

Значение Фермопильского сражения — причина враждебности персов

Желание мести персидского Царя Дария стало решающим фактором в принятии решения о нападении на Грецию. Всё дело в том, что некоторые так называемые города-государства в Греции оказывали помощь полису Ионии в масштабном восстании против власти этого молодого царя.

Существенным дополнением ко всему можно считать и тот факт, что на период его правления Персия была развивающимся государством, регулярно испытывавшим протесты покорённых народов. Жители Афин и Эретрия были в числе народного сопротивления против порабощающих персов. В одном из таких народных восстаний, ополченцам Ионии при поддержке афинян удалось уничтожить столицу Персии Сарды. Ответить за спаленный город Дарий собирался тем же образом.

К тому же, опрометчивый персидский император не мог не отметить для себя разрозненность греческих полисов.

Междоусобные битвы, так или иначе, ослабляли внешнюю сопротивляемость государственных границ.

Поэтому предшествующий бою при Фермопилах военный поход на Фракию под командованием персидского полководца Мардония открыл прямой доступ к греческой территории.

Тем более, что македонцы, соседствующие с фракийцами, сдались без битвы и сразу же признали власть Дария. Таким образом, беспрепятственный проход к земли эллинов был уготован для сухопутного войска персов.

В конце V Столетия до нашей эры персидский царь отправил своих представителей во многие пока ещё независимые греческие полисы с целью заставить местное население покориться и признать власть ахеменидов. Однако Спарта и Афины стали единственными городами-государствами Древней Греции, которые не смогли принять унизительные требования поработителей. Остальные же провинции безоговорочно согласились с новой властью.

В этот же период в Афины направился мощный персидский флот, которым командовали Датис и Артаферн. На своем пути они разрушили Эретрию.

Высадившись на территории Аттики, войска персов были полностью разбиты греками и платейцами в Марафонском сражении.

Это неудача сделала желание Дария отомстить еще более не сдержанным. Он начал собирать невероятные войска, чтобы покорить всю Грецию, без исключения. Однако главной преградой в его планах стало египетское восстание в 486 году до нашей эры. К тому же, в ближайшее время Дарий скончался, и наследником императорского трона стал Ксеркс, который отличался небывалой мужественностью и воинственностью. Его целью было продолжение дела отца. Поэтому, только приступив к полномочиям, в первую очередь, он подавил восстание египтян, после чего принялся готовиться к очередному греческому походу.

До наших дней дошли некоторые заметки Геродота, подтверждающие интернациональность персидского войска. Оказывается, оно включало в себя коренных жителей, мидян, ливийцев, арабов, эфиопов, сирийцев и многие другие народности.

Как греки готовились к битве?

Нельзя сказать что греки сидели, сложа руки, и ждали, когда на них нападут сотни тысяч персов. Они также серьезно готовились к предстоящему сражению.

В 482 году до н. э. важный государственный деятель и стратег Фемистокл, приняв решение о создании флота для войны с врагом, приложил все возможные усилия для укрепления обороноспособности своего государства. Однако у жителей Афин не было достаточно сильной сухопутной армии, развитой на должном уровне и способной наравне воевать с персами.

Для такого неравного боя необходимо было привлечение сил воинов всех греческих полисов. Только тогда они имели шанс победить армию Ксеркса. После знаменитого требования «земли и воды» в аттическом Коринфе прошло общенародное вече, на котором перед лицом общей государственной опасности было решено прекратить междоусобицы и заключить Союз между главами отдельных городов-государств.

Также из Афин были направлены миссии и посольства в дальние греческие колонии, просящие о предоставлении помощи. Выполнить решение общего греческого собрания было достаточно сложно, так как разрозненность древних греков и их враждебность все еще оставались на высоком уровне.

Карта перемещения войск во время греко-персидских войн (

Разногласия среди греческих правителей

Поэтому от примирительного плана пришлось отказаться. Вскоре Фемистоклом был разработан очередной план мероприятий по спасению державы от оккупантов. Было выбрано новое удобное для греков место сражения - Фермопильское ущелье.

Так как путь на юг Греции (Аттика, Беотия, Пелопоннес) проходил через него, греческому войску была предоставлена возможность заранее подготовиться, и во время главной битвы удерживать превосходящие силы врага. Однако, чтобы предотвратить вероятный обход ущелья персами с моря, главной страховкой в этом плане были афинские корабли и эскадрильи греческих союзников. Их задача заключалась в контроле пролива междуматериковой частью Греции и островом Эвбея.

Забегая немного вперед, стоит отметить, что в одно время с фермопильским боем на этом морском участке состоялась битва при Артемисии.

Второй вариант подготовки к сражениям был согласован с народным конгрессом. Хотя, среди присутствующих были и несогласные с таким выбором.

Например, представители Пелопоннесских полисов считали, что правильней будет направление всех защитных сил на оборону коринфского перешейка, который соединял материк и Пелопоннесский полуостров. Немаловажной частью стратегии этого времени была плановая эвакуация женщин и детей в другие, более отдаленные города от Афин.

Такое положение дел было выгодно грекам из Пелопоннеса, но афиняне не могли принять такое предложение. Оборона только лишь коринфского перешейка, в первую очередь, означала однозначную сдачу столицы противнику и установления на ней новой власти Ксеркса. В таком случае афинянам оставалось бы только отплытие со своим уцелевшим флотом к берегам Древнеримской Империи.

Бежать афинским воинам на поиски нового места жительства греки не могли позволить, так как в случае выхода афинян из войны исход боя для всей Древней Греции был бы предопределён намного раньше.

Лишение преимущественного количество своих морских военных ресурсов снижает к нулю вероятность равноправного участия в сражении. Кроме того, это предоставит персам возможность безопасной переправы через море и переброс своих сил на весь полуостров, благодаря чему армия Ксеркса сможет атаковать греческое войско без огромного труда.

Выбор места проведения решающей битвы

Естественно, что главной задачей греков было не допустить продвижения войска Ксеркса к древней Элладе. Вероятность удачного исхода сражения была достаточно высокой, так как, на первый взгляд, казалось, что решить данную стратегическую задачу вполне реально.

Обозначив на карте узкий проход, им удалось расположить военные силы в тяжелопроходимых местах. Таким образом, греки могли полностью нивелировать численное преимущество персидского войска.

При этом, стоять на месте было крайне невыгодно противнику. Чтобы снабдить огромным количеством продовольствия сотни тысяч военных, необходимо было продвинуться вперёд и занять близлежащие территории.

Гарантией успешной компании мог стать прорыв через Фермопильское ущелье любой ценой.

Выбор места сражения тактически был абсолютно правильным и подходил для греков, как нельзя лучше. Близкий фронтальный бой предоставлял возможность жителям Эллады защищаться с помощью тяжелых доспехов, что позволяло быть сильнее легко снаряжённой вражеской пехоты, которая бы к тому времени и так потратила силы на долгую дорогу.

Греки опасались единственного слабого места данной позиции. Неподалеку от ущелья располагалась горная тропа, по которой можно было обойти узкий проход. Несмотря на то, что для конницы она была непроходимой, пешая часть войска имела возможность без особого труда пройти прямо к тылу греческого ополчения.

Леонид, спартанский царь, командовавший греками, знал о существующей тропе, и чтобы предупредить возможную угрозу, отправил для ее обороны около тысячи воинов.

Достойная смерть греческих защитников

Подготовившись заблаговременно, греки выстроили за стеной ущелья небольшую баррикаду, которая состояла из гигантских валунов. К середине августа ими было обнаружено многотысячное войско Ксеркса на побережье Малийского залива неподалеку от входа в Фермопилы.

Множеством воинов из Пелопоннеса овладел страх, когда они увидели всю мощь персидской армии. В панике они решили оставить место приближающейся битвы и выдвинуться к родным местам для охраны только своих кордонов. При чём, остальной частью войска крайне не понравилось такое предательское предложение, ведь их семьи проживали вдалеке от Пелопоннесского полуострова.

Спартанский Царь Леонид смог принять окончательное решение и приказал всем, кто остался, держать свои позиции.

Непосредственно перед нападением от Ксеркса был отправлен посол с предложением сдаться без боя в обмен на свободу, право именоваться друзьями персидского народа и получить лучшие земли.

Леонид отверг такое унизительное для всех эллинов предложение, ответив посланцу легендарной фразой: «Приди и возьми». Отважные греки знали, что их ждёт достойная смерть и приняли бой далеко от запланированного места прохождения главного сражения. Несмотря на массовую гибель персов и поразительный талант греков сражаться, защитники всё равно не смогли переломить ход истории.

Данные, зафиксированные Геродотом в те времена, говорят о 20 тысячах погибших персидских воинах и 4000 эллинов. До последней минуты битвы с греческой стороны остались лишь спартанцы, которых забрасывали камнями, стреляли из луков. Были среди них и те, кто выбрал, сдавшись в плен, пожизненное рабство вместо смерти.

Фермопильское сражение было проиграно, а путь через ущелье был полностью свободен для персов. Ксеркс лично прибыл для того, чтобы осмотреть поле боя. Обнаружив там тело Леонида, он приказал жестоко расправиться с ним, отрубив ему голову и посадив на кол.

Павших отважных греческих воинов предали земле на том же холме, где прошло их последнее и самое главное сражение.

Спарта — военное государство, полное загадок. Хотя у спартанцев есть лучшая для древних времен армия, они не хотят использовать свою огромную военную машину в военных целях. Для спартанцев достаточно восхищения и уважения, которыми народ Спарты щедро одаривает их. Но в 490г. до н.э. Спарте угрожает опасность с востока. Персидский царь Дарий отправил в Спарту посла, с заявлением о намерении захватить Грецию и присоединить её к своей гигантской империи.

Персия — самая сильная держава пятого века до нашей эры, а персидская армия — самая большая в своё время. Греческие города-государства, которые, как известно, принимали участие в небольших войнах, объединяют силы против могучего врага под руководством морской флотилии Афин. Только спартанцы не участвуют в объединении воинских сил, притворяясь, что праздник в честь Аполлона задерживает отъезд их армии. Король Ксеркс мобилизует сильную армию.

Вторжение персов

На равнине Марафона, недалеко от побережья, происходит первая битва. В жаркое августовское солнце обе армии бездействуют в течение нескольких дней. Напрасно греки ждут обещанного подкрепления от Спарты. Но затем генерал Мильтиад из Афин приказывает атаковать, и начинается массовая резня. Легко вооруженные персидские пехотинцы потерпели поражение от афинян. По окончании битвы со стороны Спарты насчитывается еще 2000 спартанских гоплитов, усиленно бронированных пехотинцев. Но больше нет противника. Афиняне с гордостью показывают спартанцам мертвых персов.

Персы поклялись отомстить Грекам. Несколько лет спустя, в 486 г. до н. Дарий назначает своего сына Ксеркса своим преемником. Его правление начинается сразу с подготовки к крупнейшему вторжению, ранее не виданному в истории. В течение четырех лет Ксеркс мобилизовал армию в 250 000 человек, чтобы .

Опять же, он осознаёт опасность объединения греков. Ксеркс, называющий себя «Великим королем», лично командует Персидской гигантской армией. Логистика этого прогресса — одно из великих достижений древности. Каждый день воины потребляют миллионы литров воды, миллионы фунтов зерна, продуктов питания и мяса. Только 300 спартанцев приходят на помощь.

Готовы к худшему

Греки, которые намного уступают персам, долгое время готовились к встрече с опасным противником, решая где им встретить его. Было принято решение сделать это на Фермопилах. Горный перевал на юге, известный своими горячими серными источниками. На узком перевале, длиной чуть более 20 метров, греки хотят остановить войско персидских солдат. Греческие войска в Фермопилах находятся под командованием спартанского короля Леонида. Он опытный командир и готов ко всему.

Дельфийский оракул предсказал: либо персидский царь победит всю Грецию, либо спартанский король должен умереть. Леонид знал об этом. И он также знал, что грекам нужна победа, чтобы продолжать сражаться после битвы в Фермопилах.

Число греков значительно увеличилось. В начале августа персидская армия медленно, но неумолимо приближается к Фермопилам. Сам царь Ксеркс возглавляет армию. Баланс сил смертелен. 200 000 персов противостоят 7 000 греков, включая 300 спартанцев. В том, что было послано так мало спартанских воинов — крылся определённый расчет. Спарта сознательно не посылала более крупную армию, они были уверены, что проиграют огромной персидской армии.

Они просто хотели впечатляющего зрелища. Поэтому пожертвовать 300 человек было идеальным решением. Однако если персов не задержать у Фермопилов, это угрожает оккупацией всей страны. Между тем, Дельфийский оракул заявляет, что греки должны молиться за «благоприятные ветры», что это «лучшие союзники». Сразу после этого на Эгейском море разбушевался сильный шторм. Флот Ксеркса теряет более 200 кораблей.

Непобедимая фаланга

18 августа, 480 г. до н. э. оба противника готовы к битве. Спартанцы образуют фалангу – тесную формацию тяжело вооруженных воинов. В узком просвете перевала тяжело вооруженные греки с их длинными копьями и большими щитами были намного эффективнее, чем персы, вооруженные короткими копьями. Таким образом, фаланга спартанцев становится непобедимой.

Только к вечеру Ксеркс приказал отступить. Узкий горный перевал наполнился трупами, персы не захватили ни метра земли. Первый бой закончился, но Леонид и его фаланга спартанцев остаются непоколебимы.

На следующее утро Ксеркс перестраивает свои войска. Теперь элитные воины штурмуют проход. Они называют себя «бессмертными». Персидский король обещает высокую награду за победу и угрожает смертью, если атакующие потерпят неудачу. Но снова персы терпят неудачу в фаланге спартанцев. Античные источники сообщают, что мертвые персы лежали вокруг целыми горами высотой в метр перед греческими линиями.

Ксеркс вынужден прекратить свою вторую атаку. Фактически, персидский король мог себе позволить и потери в соотношении 50 к 1, не ощущая этого, но если бы это сражение длилось несколько недель, его армия была бы деморализована. Поэтому Ксеркс выбирает другой путь к победе. Король Леонид заявляет, что будет бороться до последнего человека.

В ловушке

Грек по имени Эфиальт предлагает Ксерксу свои услуги. За высокую награду он обещает провести персов по тайным горным тропам вокруг Фермопилов. Элитные бойцы персидских «бессмертных» пробираются мимо греков ночью. Утром они оказываются на другой стороне перевала.Фермопилы становятся смертельной ловушкой. Скалы и море с одной стороны, крутые горы — с другой, а персы с фронта и тыла.

Тяжёлые последствия теперь ждут короля Леонида. Он приказывает греческому войску уйти из Фермопилов. Но спартанцы должны остаться с ним и сражаться до последнего человека, потому что он не сдастся в любом случае. Измученные и раненые, спартанцы надели свои доспехи. Король Леонид снова обращается к своим людям.

«Хорошо позавтракайте. К обеду мы все будем в аду».

Оценка и мораль

На восходе солнца начинается атака на спартанцев и их немногих союзников. Древние авторы сообщают, что обе стороны сражались с особой жестокостью. Когда король Леонид был смертельно ранен, его люди сражались, как сумасшедшие, как будто хотели воскресить своего государя. Около полудня 20 августа 480 г. начинается последний акт битвы в Фермопилах. В конце концов, все спартанское оружие сломано, а доспехи разбиты. Из последних сил они защищают себя зубами, руками, кулаками против превосходящей силы. Но персы не хотели никаких дальнейших собственных потерь и убивали всех оставшихся в живых.

Спартанцы и их союзники были похоронены под персидским градом стрел. Когда все было кончено, 300 спартанцев и их союзники погибли на вершине перевала. Потери в Персидском заливе оцениваются более чем в 20 000 человек. Ксеркс лично осматривает поле битвы. Когда он находит мертвого Леонида, он обезглавливает труп и насаживает голову на кол. Его солдаты должны видеть, что спартанцы — обычные смертные. Но моральный дух персидских воинов остается поколебленным. После битвы в Фермопилах, страх перед этими таинственными спартанцами растет в персидском лагере. И это несмотря на то, что победа была одержана персами. Для греков битва при Фермопилах показала, что не все потеряно и надежда есть. Они получили время, чтобы создать новую армию в Аттике. И теперь они преклоняются героизму 300 храбрых спартанцев. С другой стороны, персы не уверены в своих силах, потому что они не ожидали встретиться с таким сильным противником.

При известии о походе Ксеркса на всеобщем греческом собрании было решено прекратить внутренние раздоры, объединиться и встретить персов в Фессалии, в проходе в Темпейскую долину. Там помощь греческим гоплитам могла оказать фессалийская конница. Однако в Фессалии существовал и другой проход, по которому персы могли пройти и греки, после размышлений, отошли к узкому Фермопильскому проходу, оставив фессалийцев, которые были вынуждены подчиниться Ксерксу. Сухопутная армия греков защищала Фермопилы, а объединенный греческий флот охранял рядом море у побережья Артемисия, что бы персы не могли обогнуть Фермопилы по морю.

Художник Johnny Shumate

Геродот, “Греческая история”, 7.201-234, 8.24-25

“Итак, царь Ксеркс разбил свой стан у Трахина в Малийской земле, эллины же – в проходе. Место это большинство эллинов зовет Фермопилами, а местные жители и соседи называют его Пилами. Так, оба войска стояли друг против друга в этих местах. В руках Ксеркса была вся область к северу вплоть до Трахина, а эллины занимали местности к югу от прохода со стороны эллинского материка.

Эллинские же силы, ожидавшие в этой местности персидского царя, состояли из 300 спартанских гоплитов, 1000 тегейцев и мантинейцев (по 500 тех и других); далее, 120 человек из Орхомена в Аркадии и 1000 – из остальной Аркадии. Столько было аркадцев. Затем из Коринфа 400, из Флиунта 200 и 80 – из Микен. Эти люди прибыли из Пелопоннеса. Из Беотии было 700 феспийцев и 400 фиванцев. Кроме того, эллины вызвали на помощь опунтских локров со всем их ополчением и 1000 фокийцев.

Художник Игорь Дзысь

Леонид пришел в Фермопилы, отобрав себе, по обычаю, отряд в 300 человек и притом таких, у кого уже были дети. По пути туда он присоединил к своему отряду также и перечисленных мною выше фиванцев под начальством Леонтиада, сына Евримаха. Леонид так поспешно присоединил к себе только одних фиванцев из всех эллинов именно потому, что над ними тяготело тяжкое подозрение в сочувствии мидянам. Итак, царь призвал их на войну, желая удостовериться, пошлют ли они войско на помощь или же открыто откажутся от союза с эллинами. Фиванцы все же послали ему людей, хотя и думали об измене.

Ксеркс послал всадника-лазутчика выведать численность и намерение врагов. Когда этот всадник подъехал к стану, он не мог, правда, разглядеть весь стан (ведь тех, кто находился за восстановленной стеной, нельзя было видеть). Лазутчик заметил лишь воинов, стоявших на страже перед стеной. А в это время стражу перед стеной как раз несли лакедемоняне. И он увидел, как одни из них занимались телесными упражнениями, а другие расчесывали волосы.

Четыре дня царь (Ксеркс) велел выждать, все еще надеясь, что спартанцы обратятся в бегство. Наконец на пятый день, так как эллины все еще не думали двигаться с места, но, как он думал, продолжали стоять из наглого безрассудства, царь в ярости послал против них мидян и киссиев с приказанием взять их живыми и привести пред его очи. Мидяне стремительно бросились на эллинов; [при каждом натиске] много мидян падало, на место павших становились другие, но не отступали, несмотря на тяжелый урон. Тогда, можно сказать, всем стало ясно, и в особенности самому царю, что людей у персов много, а мужей [среди них] мало. Схватка же эта длилась целый день.

Получив суровый отпор, мидяне вынуждены были отступить. На смену им прибыли персы во главе с Гидарном (царь называл их “бессмертными”). Они думали легко покончить с врагами. Но когда дело дошло до рукопашной, то персы не добились большего успеха, чем мидяне, но дело шло одинаково плохо: персам приходилось сражаться в теснине с более короткими копьями, чем у эллинов. При этом персам не помогал их численный перевес. Лакедемоняне же доблестно бились с врагом и показали свою опытность в военном деле перед неумелым врагом, между прочим, вот в чем. Всякий раз, когда они время от времени делали поворот, то все разом для вида обращались в бегство. При виде этого варвары с боевым кличем и шумом начинали их теснить. Спартанцы же, настигаемые врагом, поворачивались лицом к противнику и поражали несметное число персов. При этом, впрочем, погибало и немного спартанцев. Так как персы никак не могли овладеть проходом, хотя и пытались штурмовать отдельными отрядами и всей массой, то им также пришлось отступить.

Художник Johnny Shumate

Во время этих схваток царь, как рассказывают, наблюдал за ходом сражения и в страхе за свое войско трижды вскакивал со своего трона. Так они бились в тот день, но и следующий день не принес варварам удачи. Варвары нападали в расчете на то, что при малочисленности врагов они все будут изранены и не смогут уже сопротивляться. Эллины же стояли в боевом строю по племенам и родам оружия, и все сражались, сменяя друг друга, кроме фокийцев. Фокийцы же были отосланы на гору охранять горную тропу. А персы, увидев, что дело идет не лучше вчерашнего, вновь отступили.

Между тем царь не знал, что делать дальше. Тогда явился к нему некий Эпиальт, сын Евридема, малиец. Надеясь на великую царскую награду, он указал персам тропу, ведущую через гору в Фермопилы, и тем погубил бывших там эллинов… Ксеркс же принял предложение Эпиальта и тотчас, чрезвычайно обрадовавшись, послал Гидарна с его отрядом. Персы вышли из стана около того времени, когда зажигают светильники. Тропу же эту некогда отыскали местные малийцы и указали путь по ней фессалийцам против фокийцев (фокийцы же, оградив стеной проход, считали себя в безопасности от нападения). Впрочем, уже с тех пор, как тропа была открыта, малийцы ею совершенно не пользовались. По этой-то тропе после переправы через Асоп персы шли целую ночь. Справа возвышались Этейские горы, а слева – Трахинские. И вот уже засияла утренняя заря, когда они достигли вершины горы. В этом месте горы (как я уже раньше сказал) стояла на страже 1000 фокийских гоплитов для защиты своей земли и охраны тропы.

А фокийцы заметили, что персы уже стоят на вершине, вот каким образом. Поднимались ведь персы на гору незаметно, так как она вся густо поросла дубовым лесом. Стояла полная тишина, и, когда внезапно раздался сильный треск (от листвы, естественно шуршавшей под ногами воинов), фокийцы вскочили и бросились к оружию. В этот-то момент и показались варвары. С изумлением увидели варвары перед собою людей, надевавших на себя доспехи. Ибо они, не ожидая встретить никакого сопротивления, наткнулись на отряд воинов. Тогда Гидарн, опасаясь, что это – не фокийцы, а лакедемоняне, спросил Эпиальта, откуда эти воины. Получив точные сведения, он построил воинов в боевой порядок. А фокийцы под градом стрел тотчас же бежали на вершину горы и, думая, что персы нападают именно на них, уже приготовились к смерти. Так думали фокийцы, а персы во главе с Эпиальтом и Гидарном даже не обратили на них внимания, но поспешно начали спуск.

Затем прибыли перебежчики с сообщением об обходном движении персов. Это случилось еще ночью. Наконец, уже на рассвете, спустившись бегом с вершины, явились “дневные стражи” [с такой же вестью]. Тогда эллины стали держать совет, и их мнения разделились. Одни были за то, чтобы не отступать со своего поста, другие же возражали. После этого войско разделилось: часть его ушла и рассеялась, причем каждый вернулся в свой город; другие же и с ними Леонид решили оставаться. Рассказывают также, будто сам Леонид отослал союзников, чтобы спасти их от гибели. Ему же самому и его спартанцам не подобает, считал он, покидать место, на защиту которого их как раз и послали. Итак, отпущенные союзники ушли по приказу Леонида. Только одни феспийцы и фиванцы остались с лакедемонянами. Фиванцы остались с неохотой, против своей воли, так как Леонид удерживал их как заложников; феспийцы же, напротив, – с великой радостью: они отказались покинуть Леонида и его спартанцев. Они остались и пали вместе со спартанцами. Предводителем их был Демофил, сын Диадрома.

Наконец, полчища Ксеркса стали подходить. Эллины же во главе с Леонидом, идя на смертный бой, продвигались теперь гораздо дальше в то место, где проход расширяется. Ибо в прошлые дни часть спартанцев защищала стену, между тем как другие бились с врагом в самой теснине, куда они всегда отступали. Теперь же эллины бросились врукопашную уже вне прохода, и в этой схватке варвары погибали тысячами. За рядами персов стояли начальники отрядов с бичами в руках и ударами бичей подгоняли воинов все вперед и вперед. Много врагов падало в море и там погибало, но гораздо больше было раздавлено своими же. На погибающих никто не обращал внимания. Эллины знали ведь о грозящей им верной смерти от руки врага, обошедшего гору. Поэтому-то они и проявили величайшую боевую доблесть и бились с варварами отчаянно и с безумной отвагой.

Большинство спартанцев уже сломало свои копья и затем принялось поражать персов мечами. В этой схватке пал также и Леонид после доблестного сопротивления и вместе с ним много других знатных спартанцев. Имена их, так как они заслуживают хвалы, я узнал. Узнал я также и имена всех трехсот спартанцев. Много пало там и знатных персов; в их числе двое сыновей Дария – Аброком и Гиперанф, рожденных ему дочерью Артана Фратагуной. Артан же был братом царя Дария, сына Гистаспа, сына Арсама. Он дал Дарию в приданое за дочерью все свое имущество, так как у него она была единственной.

Итак, два брата Ксеркса пали в этой битве. За тело Леонида началась жаркая рукопашная схватка между персами и спартанцами, пока наконец отважные эллины не вырвали его из рук врагов (при этом они четыре раза обращали в бегство врага). Битва же продолжалась до тех пор, пока не подошли персы с Эпиальтом. Заметив приближение персов, эллины изменили способ борьбы. Они стали отступать в теснину и, миновав стену, заняли позицию на холме – все вместе, кроме фиванцев. Холм этот находился у входа в проход (там, где ныне стоит каменный лев в честь Леонида). Здесь спартанцы защищались мечами, у кого они еще были, а затем руками и зубами, пока варвары не засыпали их градом стрел, причем одни, преследуя эллинов спереди, обрушили на них стену, а другие окружили со всех сторон.

Погребены же они на том месте, где они пали. Им и павшим еще до того, как Леонид отпустил союзников, поставлен там камень с надписью, гласящей:

“Против трехсот мириад здесь некогда бились

Пелопоннесских мужей сорок лишь сотен всего.”

Из всех этих доблестных лакедемонян и феспийцев самым доблестным все же, говорят, был спартанец Диенек. По рассказам, еще до начала битвы с мидянами он услышал от одного человека из Трахина: если варвары выпустят свои стрелы, то от тучи стрел произойдет затмение солнца. Столь великое множество стрел было у персов! Диенек же, говорят, вовсе не устрашился численности варваров и беззаботно ответил: “Наш приятель из Трахина принес прекрасную весть: если мидяне затемнят солнце, то можно будет сражаться в тени”.

Рассказывают, что двое из трехсот [спартанцев] – Еврит и Аристодем – оба могли бы остаться в живых, если бы были единодушны, и возвратиться в Спарту (они были отпущены Леонидом из стана и лежали в Альпенах, страдая тяжелым глазным недугом). Или же, не желая вернуться на родину, они могли бы по крайней мере умереть вместе с остальными. Хотя им открывались обе эти возможности, но они не достигли взаимного согласия, разойдясь во мнениях.

Еврит, узнав о том, что персы обошли гору, потребовал свои доспехи. Затем, облачившись в доспехи, он приказал илоту вести его к бойцам. Илот провел Еврита в Фермопилы, но потом бежал, а Еврит попал в самую гущу схватки и погиб. Аристодем же не имел мужества [умереть] и остался жив. Если бы вернулся только один Аристодем больным в Спарту или оба они вместе, то, думается, спартанцы не стали бы гневаться на него. Теперь же, когда один из них пал, а другой (выставив ту же причину в свое оправдание) не захотел умереть, спартанцы неизбежно должны были сильно озлобиться на него. Таким-то образом и с такой оговоркой, гласит одно предание, Аристодем прибыл в Спарту невредимым. Другие же рассказывают, что его послали вестником из стана и он мог успеть к началу битвы, но не пожелал этого, а, умышленно задержавшись в пути, сохранил себе жизнь. Между тем другой гонец (его товарищ) подоспел к сражению и погиб.

Между тем фиванцам во главе с Леонтиадом пришлось в силу необходимости некоторое время сражаться заодно с эллинами против царского войска. Увидев, что персы берут верх и теснят отряд Леонида к холму, фиванцы отделились от лакедемонян и, простирая руки, пошли навстречу врагу. Фиванцы заявляли – и это была сущая правда, – что они всецело на стороне персов и с самого начала дали царю землю и воду, а в Фермопилы они пришли только по принуждению и невиновны в уроне, нанесенном царю. Такими уверениями фиванцы спасли свою жизнь, и [истинность] их слов засвидетельствовали фессалийцы. Правда, им посчастливилось не во всем: когда фиванцы подошли, варвары схватили некоторых из них и умертвили. Большинство же их, и прежде всего начальника Леонтиада, по приказанию Ксеркса заклеймили царским клеймом (сына Леонтиада Евримаха впоследствии умертвили платейцы, когда он во главе 400 фиванцев захватил их город).

Так сражались эллины при Фермопилах. А Ксеркс велел призвать к себе Демарата для расспросов и начал вот как: “Демарат! Ты – человек, преданный мне. Я сужу об этом по твоей правдивости. Ведь все и вышло так, как ты говорил. А теперь скажи-ка мне, сколько еще осталось лакедемонян и много ли у них еще таких доблестных бойцов или они все – храбрецы?”. Демарат отвечал: “Царь! Число лакедемонян велико, и городов у них много. А то, что ты желаешь узнать, узнаешь. Есть в Лаконии город Спарта, и в нем около 8000 мужей. Все они так же доблестны, как и те, что здесь сражались. Остальные лакедемоняне, правда, не такие, как эти, но все же – храбрые мужи”.

Художник Giuseppe Rava

Ксеркс распорядился убрать мертвые тела и послал к воинам во флоте глашатая. С телами павших царь сделал вот что. Из всего числа павших в его войске под Фермопилами (а их было 20 000 человек) Ксеркс велел оставить около 1000, а для остальных вырыть могилы и предать погребению. Могилы были покрыты листвой и засыпаны землей, чтобы люди с кораблей их не увидели. Глашатай же, переправившись в Гистиею, сказал всему собранному там флоту вот что: “Союзники! Царь Ксеркс позволяет всякому, желающему покинуть свое место, пойти посмотреть, как он сражается с этими безрассудными людьми, которые возмечтали одолеть царскую мощь!”. Все же ни для кого из приехавших [смотреть павших] не остался в тайне поступок Ксеркса со своими павшими воинами. И это было действительно даже смешно: из всего числа павших персов на виду лежала только 1000 трупов, тогда как павшие эллины – 4000 мертвых тел – все вместе были свалены в одно место.”

Ктесий, “Персика”, 21-24

“Ксеркс предпринял поход против греков, потому что халкедонцы, как я уже сказал выше, пытались снести мост, и свергли алтарь, что воздвиг Дарий, и потому, что афиняне, убив Датиса в битве при Марафоне, отказался вернуть его тело персам. Ксеркс подняв армию в 800 000 человек, кроме боевых колесниц, и, оснастив тысячу триер, вторгся в Грецию, построив мост у Абидоса. Именно в это время лакедемонянин Демарат направился ему навстречу, чтобы пресечь нападение на Лакедемон. Ксеркс, прибыв к Фермопильскому проходу, отправил против лакедемонского стратега Леонида Артафана, командовавшего тысячей персов. Персов погибло великое множество, тогда, как лакедемоняне потеряли двоих, или троих человек. Тогда в бой было отправлено двадцать тысяч человек, но и они оказались побеждены. В сражение их гнали кнутами, но даже, подгоняемые мастигономами (надсмотрщиками), были разбиты. На следующий день он приказал пятьюдесятью тысячам возобновить сражение, но, ни чего не достигнув и этими усилиями, прекратил сражение. Форакс Фессалиец, Каллиад и Тимаферн, влиятельнейшие из трахинцев, были тогда в персидском лагере со своими войсками. Ксеркс призвал их вместе с Демаратом и Эгием Эфесским к себе и узнал, что сможет победить лакедемонян, окружив их. С двумя этими трахинцами, в качестве проводников персидской армии, 40000 человек прошли через узкий проход и вышли в тыл лакедемонянам; окруженные, таким образом, те мужественно сражаясь, все погибли.”

Художник Johnny Shumate

Диодор, “Историческая библиотека”, 11.2-10

“И греки, когда они узнали о больших размерах Персидских вооружений, направили десять тысяч гоплитов в Фессалию защищать Темпейскую долину; Синетий командовал лакедемонянами, а Фемистокл – афинянамии. Эти командиры направили послов в полисы и просили прислать солдат присоединиться к совместной защите прохода, потому что они страстно желали, чтобы все греческие государства внесли каждый свой вклад в оборону и действовали сообща в борьбе с персами. Но так как большое количество фессалийцев и других греков, которые жили рядом с проходом, дали воду и землю посланникам Ксеркса, когда те прибыли, два стратега отчаялись защитить Темпеи и вернулись в свои собственные владения.

Было поэтому лакедемонян одна тысяча, а вместе с ними триста спартиатов,в то время как остальных греков, которые были отправлены с ними в Фермопилы, было три тысячи. Локры, однако, которые жили рядом с проходом, уже дали землю и воду персам, и обещали, что займут проход заранее, но когда они узнали, что Леонид прибыл в Фермопилы, они изменили свое настроение и перешли к грекам. И здесь же при Фермопилах собрались также тысяча локров, равное количество мелийцев, и почти тысяча фокейцев, а также четыреста фиванцев другой партии, ибо жители Фив были разделены друг против друга по отношению к союзу с персами. Теперь греки, которые были составлены Леонидом к бою, будучи в таком количестве, как мы сказали, оставались в Фермопилах, ожидая прихода персов.

Но когда Ксеркс прибыл в залив Мелис, он узнал, что враг уже захватил проход. Поэтому, соединив здесь со своими отрядами вооруженные силы, он призвал своих союзников из Европы, чуть меньше двухсот тысяч человек, так что теперь он обладал, в целом, не менее чем миллионом солдат без учета личного состава флота. Общее число масс, которые служили на военных кораблях и которые перевозили продукты и общее снаряжение, было не меньше тех, кого мы уже упомянули, так что отсчет, обычно даваемый о множестве людей, собранных вместе Ксерксом, не должен вызывать удивления; ибо люди говорят, что нескончаемый поток повозок шел вслед за бесконечной веренице народа, и что море было закрыто парусами кораблей. Однако, может быть, это было величайшее войско, из тех что когда либо было исторически засвидетельствовано, которое сопровождало Ксеркса.

Ксеркс направил посланников в Фермопилы, чтобы выяснить, среди прочего, что греки думает о войне с ним, и он приказал им сделать такое воззвание: “Царь Ксеркс приказывает всем отказаться от своего оружия, уйти целыми и невредимыми в родные места, и быть союзниками персов, и всем грекам, которые сделают это, он даст большие и лучшие земли, чем те, которыми они сейчас обладают”. Но когда Леонид услышал приказы посланников, он ответил им: “Если мы должны быть союзниками царя, мы будем более полезными, если мы сохраним наше оружие, и если мы должны будем вести войну против него, мы будем сражаться за нашу свободу лучше, если мы не отдадим его, а что касается земли, которую он обещает дать, греки научились у своих отцов, приобретать земли не трусостью, а доблестью”.

Художник А. Аверьянов

Ксеркс со своим войском выступил против греков при Фермопилах. И он поставил мидийцев впереди всех других народов, либо потому, что он предпочитал их силу и мужество, либо потому, что он хотел уничтожить их отряд, потому что мидийцы сохранил гордый дух; владычество, которое осуществляли их предки, было свергнуто лишь недавно. И он также определил вместе с мидийцами братьев и сыновей тех, кто пал при Марафоне, полагая, что они будут мстить грекам наиболее яростно. Затем, мидийцы, построенные к бою так, как мы описали, напали на защитников Фермопил, но Леонид тщательно подготовился и сосредоточил греков в самой узкой части прохода.

Последовавший бой был очень жарким, и поскольку варвары имели царя в качестве свидетеля их доблести, а греки помнили о своей свободе, и воодушевлялись к бою Леонидом, все это привело к достойному удивления ожесточению. Действительно, так как сражаясь, люди стояли плечом к плечу и поражались ударами в ближнем бою, а ряды были плотно составлены, в течение значительного времени битва была равной. Но так как греки имели перевес в доблести и в величине своих щитов, мидийцы постепенно уступали, ибо многие из них были убиты, и не мало было раненых. Место мидийцев в сражении заняли кассийцы и саки, выбранные за свою доблесть, которые выдвинулись поддержать их; и вступили в бой со свежими силами против людей, которые были утомлены, но, выдержав опасности боя недолгое время, побитые и отброшенные солдатами Леонида, они отступили. Ибо варвары использовали небольшие, круглые или неправильной формы, щиты, которые давали им преимущество в открытом поле, так как они, таким образом, получали возможность двигаться более легко, но в узких местах, где они не могли легко наносить раны врагам, построенным в сомкнутые шеренги, и чье тело защищали большие щиты, в то время как они, будучи в невыгодном положении по причине легкости своих защитных доспехов, неоднократно получали ранения.

Наконец Ксеркс, видя, что вся окрестность вокруг прохода усеяна трупами, и что варвары бессильны против доблести греков, послал вперед отборных персов, известных как “Бессмертные”, которые были наиболее прославленные и заслуженные среди всего воинства за свои доблестные деяния. Но когда и они бежали только после краткого сопротивления, то в конце концов, когда наступила ночь, они прервали сражение, варвары потеряли много убитыми, а греки малое число.

На следующий день Ксеркс, теперь, когда битва складывалась вопреки его ожиданиям, выбрав из всех народов своей армии таких людей, какие имели репутацию выдающегося мужества и смелости, после искреннего призыва, объявил перед боем, что если они возьмут штурмом проход, он щедро одарит их, но если они побегут, – наказанием будет смерть. Эти люди бросились на греков, как один могучий поток и с большим ожесточением, но солдаты Леонида, закрыв свои ряды в это время, и сделав свое построение подобным стене, вступили в бой с жаром. И они так далеко зашли в своем рвении, что шеренги, которые имели обыкновение вступать в бой по очереди, не сменялись, и по причине своей бесконечной выносливости к испытаниям они оказались лучше и убили множество отборных варваров. День они провели в противоборстве, соперничая друг с другом; ибо старые солдаты бросили вызов свежим силам молодежи, а младшие соревновали себя с опытом и заслугами своих старших товарищей. И когда, наконец, даже отборные варвары побежали, варвары, которые находились в резерве, перекрыли им дорогу и не позволили отборным солдатам бежать, и, следовательно, они вынуждены были повернуть назад и возобновить бой.

Пока царь был в тревоге, полагая, что ни один человек не будет иметь мужества, чтобы снова идти в бой, к нему пришел некий трахинец, уроженец этой области, который был знаком с горной местностью. Этот человек был доставлен к Ксерксу и взялся провести персов по узкой и крутой тропе, так что люди, которые его сопровождали, зашли ли бы в тыл войску Леонида, которое, будет окружено, и таким образом, легко уничтожено. Царь был в восторге, и осыпав подарками трахинца, отправил с ним 20 000 солдат под покровом ночи. Но один человек среди персов имени Тиррастид, кимеец родом, благородного и честного образа жизни, ночью дезертировал из лагеря персов в лагерь Леонида, который ничего не знал о поступке трахинца, и предупредил его.

Леонид, царь лакедемонян, горя нетерпением приобрести для себя и для спартанцев награду великой славой, приказал всем остальным грекам отходить и добиваться безопасности для себя, для того, чтобы они могли бороться вместе с греками в битвах, которые еще предстояли; но что касается лакедемонян, сказал он, они должны остаться, а не отказываться от защиты прохода, ибо было уместно вождям Эллады с радостью умереть, стремясь заслужить славу. Сразу же, как только все остальные ушли, Леонид вместе со своими согражданами совершил героическое и поразительное деяние, и, хотя лакедемонян было мало (он удержал только феспийцев), он, имея всего не более пятисот человек, был готов встретить смерть во имя Эллады.

После того как персы, которые были во главе с трахинцем, сделав свой путь по труднопроходимой местности, вдруг окружили Леонида между своими войсками, греки, отказавшись от всякой мысли о собственной безопасности и предпочтя взамен славу, в один голос просил своего командира вести их против врага прежде, чем персы узнают, что их люди завершили обход вокруг них. И Леонид, приветствуя стремление своих солдат, приказал им быстро готовить завтрак, так как обедать им придется в Гадесе, и он сам, в соответствии с приказом, им данным, принимал пищу, полагая, что тем самым он может сохранить свои силы в течение длительного времени и выдержать напряжение борьбы. Когда они поспешно подкрепились, и все были готовы, он приказал солдатам напасть на лагерь, убивая всех, кто попадется на их пути, и пробиваться к большому царскому шатру.

Тогда солдаты, в соответствии с отданными им приказами, построившись плотным отрядом, напали под покровом ночи на лагерь персов, Леонид возглавлял атаку; и варвары, из-за неожиданности нападения и из-за незнания причин этого, побежали сообща из своих палаток с большой суматохой и беспорядком, и, думая, что солдаты, которые отправились с трахинцем, погибли, и что все войско греков напало на них, они были поражены ужасом. В результате многие из них были убиты войсками Леонида, а еще больше погибло от рук своих товарищей, которые по своему неведению приняли их за врагов. Так как ночь мешала какому либо пониманию истинного положения дел, и смятение, охватившее весь лагерь, послужило причиной, мы вполне можем поверить, большому урона, поскольку они продолжали убивать друг друга, в обстоятельствах не дающих возможности осмотреться, потому что не было ни приказов полководцев, ни какого либо требования пароля, ни, в целом, какого либо возвращения рассудка.

Действительно, если бы царь остался в царском шатре, он также легко бы мог быть убит греками и вся война достигла бы скорейшего завершения, но, как это случилось, Ксеркс выбежал на шум, а греки ворвались в шатер и убили почти поголовно всех, кого они застали там. На протяжении всей ночи они бродили по всему лагерю, разыскивая Ксеркса – разумный поступок, но когда рассвело, и все обстоятельства дела прояснились, персы заметив, что греки были немногочисленны, стали смотреть на них с презрением; однако, персы не отважились вступать в бой с ними лицом к лицу, опасаясь их доблести, но они окружили их с флангов и с тыла, и, пуская стрелы и бросая копья в них со всех сторон, они убили всех до единого. Вот что касается солдат Леонида, которые охраняли проход при Фермопилах, и такой конец жизни они встретили.”